Vanwall 1ª Parte

Con motivo del lanzamiento este mes del nuevo modelo de Cartrix y del coche del tercer aniversario de http://http://www.automodelismoslot.es/ me ha llamado particularmente la atención, por su curiosidad y porque, como voy poco a poco descubriendo cosas del automovilismo, no la conocía. Me gustaría contaros la historia de esta marca

Cuando en 1949, cansado del dominios aplastante que ejercían las maquinas italianas en las competiciones automovilísticas, Tony Vandervell un industrial inglés (con fondos suficientes gracias a la fabricación de un producto revolucionario para la época, las juntas para bastidores( thinwall bearings)) decide emprender una aventura apoyando al equipo B.R.M..(British Racing Motors) para intentar hacer frente desde Inglaterra a los italianos. La cosa no funciona, los retrasos debido a las luchas internas y la burocracia hace que Vandervell rompa con B.R.M. y se embarca en un proyecto en solitario. Compra algunas Ferraris de competición, intercambia información con Enzo Ferrari y aplica estos conocimientos a sus coches y los bautiza como Thinwall Special.

Tony Vadervell con un Ferrari 125

El siguiente paso para el nuevo equipo estaría en la Fórmula 2, donde tenía un diseño personalizado del motor de 4 cilindros de 500 c.c. Norton instalado en un chasis de bastidor Cooper. Estos coches se convirtieron en el banco de pruebas para lo que finalmente sería un completo equipo de Fórmula 1. Su debut en F1 se produjo en el G.P. de Gran Bretaña en 1954 con Peter Collins al volante, aunque no con un final esperado, ya que, en la vuelta 16 se tuvo que retirar con un problema en la junta de culata.

Vanwall Special.

Disputo su primera final en el G.P. de Italia quedando en el séptimo lugar y un par de semanas más tarde Collins terminó en segundo lugar tras Stirling Moss (Maserati 250F) en el Trofeo Goodwood. En octubre Mike Hawthorn fue segundo detrás de Moss en Aintree. Para la temporada 1955 Hawthorn y Ken Wharton fueron contratados como pilotos, más tarde se unió Espino Ferrari. A finales de 1955 Vandervell contrató a Mike Costin, el autor de la carrocería, y Colin Chapman, el nuevo genio revolucionario en materia de chasis. Este creó un chasis ultra-ligero y ultra-rígido, las dos virtudes exigidas por Vandervell. Por otro lado Costin dio forma a la primera carrocería realmente aerodinámica en fórmula 1, con perfiles suaves estudiados especialmente en el túnel de viento. El ex diseñador de motores de Jaguar Harry Weslake fue llamado para trabajar en los motores.

Con este monoplaza llegarían las primeras victorias en 1956 en trofeos menores, aunque la consagración de la Vanwall llegaría al año siguiente. La diferencia más importante de los nuevos monoplaza de radicaba en la suspensión trasera, con muelles en vez de ballestas y los frenos de disco eran autoventilados, con lo que se conseguía una ganancia en peso. Este modelo estrenó su palmarés el 5 de mayo de 1956 en el Trofeo Internacional de Silverstone pilotado por Stirling Moss, que además de la pole, estableció la vuelta más rápida en carrera.

Moss, Fangio y Hawthorn listo para la salida, Harry Schell, ajustándose sus gafas.

Después diversos abandonos seguidos por culpa de averías mecánicas causadas por la falta de puesta a punto pospusieron lo que todo el mundo estaba viendo venir, el aplastante dominio del coche británico. 1957 sería el año de confirmación de los Vanwall, con Moss como primer piloto, Tony Brooks y Stuart Lewis-Evans como segundo y tercero respectivamente. En la primera carrera del campeonato que disputa (no participo en el G.P. Argentina) Brooks hace segundo puesto en Mónaco por detrás de Fangio (Maserati).

En el G.P. de Francia discreto resultado, pero su primer puesto en el Gran Premio de Europa celebrado en el circuito britanico de Aintree marcó un hito en el automovilismo inglés, que no recibía una victoria desde el GP de España de 1924 y con Moss y Brooks compartiendo el coche ganador.

Brooks en Mónaco

Moss saliendo a escape de un accidente en Mónaco.

A partir de ahí Fangio y su Ferrari se alternaron las victorias con Moss que ganó de nuevo en Pescara.

Salida en el G.P. Italia

Behra con maserati y Moss al fondo.

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¡¡¡¡¡El último pagaaaaaaa!!!!!

En el G.P. Marruecos (no puntuable) Stuart Lewis-Evans terminó segundo. Para deleite de Vandervell, Vanwall, que se adjudicó el subcampeonato del mundo.

Foto de familia con Stirling Moss al frente.

En1958 el equipo Vanwall ganó seis de las nueve pruebas del Campeonato del Mundo. Moss y Brooks ganaron tres carreras cada uno y el equipo ganó el Campeonato de Constructores.

En el Campeonato de Pilotos, sin embargo, Moss fue superado por Mike Hawthorn con Ferrari.

El triunfo sin embargo, se vio empañado en la última carrera, cuando el coche de Lewis-Evans explotó durante el G.P: de Marruecos en el circuito de Ain-Diab, lo que hizo que su Vanwall volcara y se incendiara. Stuart Lewis-Evans sufrió graves quemaduras, muriendo en un hospital de Inglaterra seis días después del accidente, el 25 de octubre de 1958.

Al final del año Vandervell, tras la muerte de Lewis-Evans, golpe que no superó, unido a sus problemas de salud, anunciaba que no podía continuar.

Un nuevo coche fue construido para la temporada de 1959 con Tony Brooks como piloto ese año y en 1960, pero sin éxito. Para la Fórmula Intercontinental en 1962 fue construido un motor trasero y conducido por John Surtees pero la serie fue un fracaso y el nombre Vanwall desaparecido de las carreras de motor.